韓米日安保協力メカニズムは、東アジア安保の核心軸
シン・チボム建用大学軍事学科教授
大韓民国の安全保障、さらに東アジアの安全保障にも核心軸の役割をするのが、まさに韓米日安保協力メカニズムだ。北朝鮮の核とミサイルが高度化し、米中間の戦略的競争が激化すればするほど、その重要性と必要性は高まっている。
大韓民国の安保の核心軸である韓米日安保協力メカニズムは、1990年代初め、北朝鮮核問題の第1次危機を解決しながら、重層的構造をもって誕生することになった。このような重層的な構造は、北朝鮮の核とミサイルで高まる脅威を抑制し、韓半島、ひいては東アジアの安全保障の核心軸になってきており、キャンプ·デービッド宣言までに至った。
冷戦後、核兵器開発と弾道ミサイルの脅威など多角化している北朝鮮の脅威に対して、韓米日3国は脅威認識と利害関係を共有し、それに相応する新しい制度である韓半島エネルギー開発機構（Korean Peninsula Energy Development Organization、KEDO）、韓米日対北朝鮮政策調整グループ（Trilateral Coordination and Oversight Group、TCOG）などを相次いで作った。
このような新制度は既存の韓米·日米同盟と共に北朝鮮を外部から抑制および封鎖し、関与(engagement)政策を通じて内部で脅威を減少させる韓米日安保協力メカニズムの重層的構造を誕生させた。すなわち、これが韓米日安保協力メカニズムの重層的構造の起源と言える。北朝鮮の核問題の第1次危機を解決して誕生したのが、まさに韓米日安保協力メカニズムの重層的構造であり、2023年のキャンプ·デービッド宣言まで発展してきたのだ。
1993年、北朝鮮のNPT脱退宣言に触発された北朝鮮核問題の第1次危機当時、北朝鮮の核兵器問題が表面化すると、韓米日3国は、ジュネーブ合意書とこれに基づいた「KEDO」を作り出した。韓米日3国共同で作られたKEDOは、韓米日3国の安保協力の機能を持つと同時に、軽水炉と重油支援で核兵器開発を止めさせ、北朝鮮の脅威を減少させる機能も同時に有していた。
したがって、KEDOの発足を機に、軍事的観点から韓米·日米同盟で北朝鮮を抑制および封鎖（外部化）しながら、KEDOの役割によって経済的観点から北朝鮮の脅威を減少させる内部化機能まで作動する韓米日安保協力メカニズムの重層的構造が誕生することになったのだ。これで3国間の安保協力関係は以前より一層強化された。その後、1998年の北朝鮮のテポドン1号の発射によって、北朝鮮の弾道ミサイル脅威が新たに浮上すると、韓米日3国は、政治的観点から弾道ミサイル問題まで包括的に扱う「ペリープロセス」に基づいたTCOGを作り、韓米日安保協力メカニズムの重層的構造をさらに深めた。軍事的、経済的、政治的観点から包括的に北朝鮮問題を扱う韓米日安保協力メカニズムの重層的構造を持つようになったのだ。
一方、このような過程でも韓米日3国間の安保協力に様々な葛藤が存在したという点は、韓米日安保協力関係の発展のために重要な示唆点を提供する。北朝鮮の脅威の多様化に対して、韓米日3国間の脅威認識および利害関係の不一致が明らかになれば、自国の利益だけに合致する突出行動を取る国家が登場し、重層的メカニズム内において3国間の葛藤を招く事例も発生したのだ。
1996年の北朝鮮潜水艦による侵入挑発の時は韓国が、1998年のテポドン1号挑発の時は日本が、2002年の北朝鮮のHEU計画開発計画が発覚した時は、米国がそれぞれKEDOに対する協力を中断し、同盟を基盤にした北朝鮮の外部化に傾斜したのだ。ただし、前者の二つの事例では、同盟で構成された3国間の協力がうまくいった上、米朝交渉が調停者の役割を果たしたため、枠外にいた韓日両国は枠内に回帰し、既存の重層的メカニズムが再稼動することができた。しかし北朝鮮のHEU計画発覚時には先制攻撃まで念頭に置いた米国の政策が、KEDOでの3国間葛藤だけでなく韓米同盟の葛藤まで招き、KEDO·同盟と連動したTCOGの弱化も避けられなくなった。さらに、米朝交渉まで遅々として進まないため、一時的だが脱冷戦後に誕生した韓米日安保協力メカニズムの重層的構造は、心肺蘇生が必要な機能不全に陥ることになった。
昨年のキャンプ·デービッド宣言を通じて、韓米日安保協力メカニズムはさらに高度化し、制度化された。この宣言は、北朝鮮の持続的な脅威と北東アジアでの不安定な中で、大韓民国の安保を強化するのに重大な貢献をしている。韓米日協力は、韓国の安保だけでなく、北東アジア、東アジア、そして世界平和に欠かせない役割を果たしている。このような協力は軍事的対応を越えて政治的、経済的スペクトルを広げ、多様な挑戦に対応できる包括的なアプローチを提供する。
特に、この協力は米中間の戦略的競争というグローバル安保環境の中で、地域と世界秩序を維持する上で重要な役割を果たしている。韓米日協力は、このような挑戦の中で、大韓民国の安保と韓半島の平和のための礎石となっている。
このような韓米日安保協力の重層的構造の誕生と発展、そして一時的に弱体化する過程においても作動した韓米日3国の間の多様な力学関係は、今後の韓米日安保協力メカニズムの制度化を発展させていく時、必ず考慮されなければならない。