李在明政府の実用主義的な韓中関係発展の模索
イ・サンマン 慶南大学校極東問題研究所招聘教授
Ⅰ. はじめに
2025年6月に発足した李在明政権は、東アジア情勢と韓国の大衆戦略において重要な転換点を迎えている。今年は解放80周年であり韓中国交正常化33周年となる年であり、韓米・韓日・韓中二国間関係の安定的な発展がこれまで以上に重要な時期である。
尹錫悦政権期に価値外交を基軸とした日米偏重の韓米・韓日協調体制とは異なり、李在明政権は「国益優先（Korea First）」を原則とする周辺4強国との実用主義的対外政策を標榜し、外交路線の柔軟性と戦略的自律性を確保しようとしている。これにより米国・日本・中国・ロシアなど周辺4カ国との実用的な関係増進を模索し、南北間の平和共存基盤を構築することで、戦争のない朝鮮半島平和体制を志向している。
現在、韓中関係は伝統的な経済・文化協力構造を維持しつつも、経済多角化、民心の複合性、安保リスク増加という三つの軸で顕著な変化を経験している。特に東北工程（朝鮮半島歴史歪曲）に続く西海工程（西海の内海化）・離于島問題などの海洋懸案は、空・陸の安保と結びつき、両国間の新たな緊張の震源地として浮上している。
こうした変化は、李在明政権に実用主義的対応、経済安保の強化、そして海洋・空域を含む全方位外交戦略の柔軟性確保を一層切実に迫っており、当面この傾向は持続すると予想される。これはすなわち、米中戦略競争が激化する東北アジア秩序の中で、韓国が直面する「同盟の義務と自律的外交の間の均衡」という構造的ジレンマの中で、「安美経中（米国との安全保障関係を維持しつつ中国との経済関係を重視する）」現象に対する新たな解決策を模索すべきことを意味する。
Ⅱ. 韓国・中国関係の現状
2025年現在、韓中関係は国交樹立以降構築された経済・文化的相互依存構造を維持しつつも、構造的不信と外交的制約が複合的に絡み合った転換局面に置かれている。最近の動向を見ると、経済、民心、安保の三領域で変化が顕著である。
第一に、経済面では脱中国と多様化の動きが明確である。2023年の韓国の対中輸出比重は20%未満に低下し、2000年代以降初めて米国と日本が輸出相手国1・2位を占めた。2024年の総輸出額は約6,838億ドルで史上最大を記録し、半導体輸出は前年比43.9%増加し成長の核心動力として作用した。
対中輸出は6.6%増にとどまった一方、対米輸出は10.5%上昇し、両国間の輸出比重格差が縮小した。これは対中貿易の絶対規模が依然として大きいものの、対米・対日などへの輸出多様化の傾向が顕著になりつつあることを示している。
一方、中国製低価格製品の攻勢により、鉄鋼・石油化学・繊維・化粧品・食品など全産業で競争が激化しており、製造業者の約70%が直接的な影響を認識または予想している。これに対し韓国企業は品質差別化と法的対応に乗り出す一方、政府レベルでも経済安全保障対応能力の強化が必要性が高まっている。特に2023年の対中直接投資は前年比で急減した一方、対米直接投資は180％急増し、投資構造においても脱中国の流れが顕著である。
第二に、民心の側面では反中感情の中でも協力必要性を認識する二重的な様相が持続する。2023年のEAI調査によると、中国に対する好感度は低いものの、韓中関係の重要性を「高い」と評価した割合は80％以上に達した。ピュー調査では、中国の影響力を「主要な脅威」と認識する割合が64％に達し、これは北朝鮮の核問題よりも高かった。2025年の調査では、米中覇権競争を北朝鮮核よりも大きな脅威と見る回答が現れ、台湾有事における米軍の直接介入に慎重な態度を示すなど、外交・安保懸案に対する敏感さが拡大している。
第三に、安保面において韓国は新冷戦構図の中の「陣営分け外交」のジレンマに直面している。2023年と2024年、韓国防空識別圏（KADIZ）には中国・ロシア軍用機が事前通告なしに繰り返し侵入した。特に2024年11月には両国軍用機11機が同時に侵入し、韓国空軍が緊急出撃したが、これは軍事的実力の誇示であり、韓国の対応能力を試す戦略的試みと解釈される。
これに加え、中国は「西海工程」を推進し、渚海島を含む南西海域で海洋調査・構造物設置・巡視活動を強化している。これは韓国のEEZ管理権と直接衝突し、海洋主権と安保に対する複合的挑戦として作用する。空中・海洋におけるこのような立体的圧迫は、韓中間の葛藤要因を構造化している。
Ⅲ. 韓国・中国関係改善の方向性
李在明政権の実用外交は、韓中関係の正常化を目指す戦略的柔軟性の転換点であり、米中戦略競争という構造的環境の中で外交的自律性を再確保しようとする試みという点で意義が大きい。これは陣営偏向と政策制約を緩和し、国益中心の現実主義へ転換することで外交地勢を多様化する潜在力を内包する。
李在明大統領の外交基調は、韓米同盟の解体や根本的修正ではなく、戦略的明瞭性を損なわない範囲内で戦術的柔軟性を確保しようとする慎重なアプローチである。実用外交の成否は、韓米同盟を堅固に維持すると同時に中国との実質的協力を漸進的に回復する複合戦略の実行能力にかかっている。
米中競争局面において中国は周辺国に対する「懐柔（拉拢：包容）」と「打撃（打压：圧力）」を並行するだろうが、中国が朝鮮半島問題の核心的行為者である事実は変わらない。
韓国は朝鮮半島の位置的権力（Location Power）と国家能力を考慮し、△人的交流拡大による信頼回復→ △相互経済依存度の向上 → △非対称同盟形成の議論など、段階的・先制的な解決策を模索する必要がある。
このような文脈において、現政権が推進する南北関係回復構想と実質的な措置は、朝鮮半島問題を超え、韓中関係の安定的な発展を推進する上で効果的である。南北間の対話・疎通は朝鮮半島の緊張を緩和し、これは中国の安全保障上のリスクを減少させ、不必要な軍事的示威を減らすことを意味する。
これは韓国国内の反中要因の一つである安全保障面の懸念を解消することで、韓中間の経済・文化的交流拡大を牽引し、両国関係を段階的に発展させていく基盤となる。
また中国にとっては、構造化しつつある米中競争関係の枠組みにおいて、朝鮮半島問題に関連する外交的負担を軽減できる効益があり、朝鮮半島の平和が定着すれば南北と共に経済・文化的交流を拡大することで、東北アジア全体の安定と繁栄を享受できることも周知の事実である。
韓中関係の安定的な発展のためには、第一に、高官級戦略対話の制度化により外交チャネルの持続性を保証し、第二に、技術・安全保障・経済分野の敏感な懸案事項に対する事前調整メカニズムを構築し、第三に、多国間外交プラットフォームを活用して協力議題を拡大し、第四に、市民社会レベルでの反中・嫌中感情緩和の努力を並行して進める必要がある。こうした措置が具体的な成果につながる場合、韓国は単なる受動的な回避者ではなく、能動的な仲介者かつ調整者としての地位を確保できる。
究極的に、李在明政権の実用外交が真の意味での実用主義として機能するためには、単純な均衡模索を超え、戦略的明瞭性と戦術的柔軟性を同時に実現する精巧な外交設計が必要である。これにより韓米同盟の安定性と韓中協力の実利を並行して追求し、韓国が東北アジア多極秩序における能動的設計者として位置づけられる基盤を整えるべきである。