1. 연구의 필요성 및 목적 □ 균형 잡힌 통일관 정립 ○ 통일비용의 과도한 부각에 의한 국민 부담감의 증폭이 통일 필요성에 대한 국민적 공감대가 약화되는 중요한 요인으로 파악됨. - 통일에 대한 인식에서 비용은 강한 이미지로 남는 반면 편익은 이미지가 상대적으로 약한 일종의 부정편향성(negativity bias)이 작용하는 것으로 판단됨. ○ 본 연구는 통일편익을 제시함으로써 통일이 부담이 아니라 새로운 기회를 여는 계기가 될 수 있음을 밝히고자 함. - 비용에 편중된 통일인식에서 벗어나 비용과 편익 사이의 균형감 있는 통일관을 정립하는데 기여고자 함. □ 통일편익 연구를 통하여 젊은 세대의 인식전환 유도 ○ 젊은 세대는 한반도 통일에 대해서 부정적이거나 무관심한 경향이 다른 연령층 보다 상대적으로 강함. ○ 젊은 세대가 그리는 통일편익의 이미지를 추출하고 이를 중심으로 통일이 가져 올 긍정적 측면을 보여주는 통일편익 연구가 절실함.