북한의 계속된 대남 위협으로 한반도에 군사적 긴장이 고조된 가운데 미국이 E-3B 조기경보통제기(AWACS)를 투입시키며 경계 수위를 한 차원 높였다. 13일 항공기 추적 트위터 계정 @Nocallsign17에 따르면, 미 공군 E-3B 조기경보통제기는 앞서 11일 오전 서해안과 수도권 일대를 비행했다.최근 한반도 상공에서 거의 매일 목격되고 있는 주한미군 정찰기 RC-12X 가드레일 2기도 비슷한 시각 수도권 상공에서 작전을 수행했다. E-3B는 '조기경보통제기'로 수백 km 밖에 있는 항공기의 움직임뿐 아니라 제한적으로나마 지상 및 수상을 이동하는 전차·차량·함정 등의 움직임도 탐지할 수 있다.그러면서 각종 전파 정보 등을 수집해 이를 전투기에게 제공하고 목표 지점을 지시하는 역할을 한다. 지휘통제 기능도 가지고 있어 '하늘의 눈' 혹은 '하늘 위 방공 통제소'로 불린다. 이날은 6·12 싱가포르 1차 북미 정상회담 2주년 하루 전날이자 우리 육해공 군이 동해상에서 기상 악화를 이유로 한 차례 연기했던 합동해상사격훈련을 실시하면서 한반도 긴장이 최고조에 달했던 시점이었다. 게다가 우리 공군은 기상을 이유로 이날 훈련에도 전투기를 투입하지 않았다. 북한을 의식한 것이 아니냐는 관측이 나왔다.특히 북한 외무성 권정근 미국 담당 국장은 같은 날 오전 조선중앙통신을 통해 북한의 최근 태도에 '실망스럽다'는 입장을 밝힌 미 국무부를 비난하면서 "남의 집 일에 쓸데없이 끼어들어 함부로 말을 내뱉으면 감당하기 어려운 좋지 못한 일에 부닥칠 수 있다"라고 경고하기도 했다. 이후 국무부는 싱가포르 북미 정상회담 2주년을 맞아 "우리는 센토사 합의에 도달하기 위해 유연한 접근법을 취할 의향이 있다"라고 유화 메시지를 냈다. 그러면서도 대북 감시를 위해 E-3B 조기경보통제기를 투입하는 등 군사적 압박은 한층 더 강화한 모양새다. 북한의 강경 행보가 당분간 더 지속될 것이란 판단에 따른 것으로 풀이된다. 식별 신호를 노출한 것도 북한을 압박하기 위한 의도로 보인다.

평양 지하철 통일역이 새로 리모델링을 마쳤다고 북한 관영 매체들이 13일 보도했다.

북한이 지난 4일 김여정 당 제1부부장의 담화 이후 탈북민 단체의 대북전단 살포와 관련해 남측을 비난하는 군중집회를 연일 개최하고 있다. 8일 북한 노동당 기관지 노동신문에 따르면 노동계급과 직맹원들의 항의 군중집회가 지난 7일 개성시 문화회관 앞마당에서 열린 가운데 전단을 날린 탈북민들과 우리정부에 대한 성토가 이어졌다.  주영길 조선직업총동맹 중앙위원장이 김여정 노동당 제1부부장의 대북전단 비난 담화를 낭독한 뒤 참가자들의 연설이 이어졌다. 연설자들은 “사람값에도 들지 못하는 것들이 함부로 우리의 생명이고 넋이며 삶의 전부인 최고 존엄까지 건드리고 민족의 신성한 핵까지 모독했으니 이것은 천추에 용납 못할 특대 범죄 행위”라고 입을 모았다. 이어 “우리의 면전에서 거리낌 없이 자행된 이런 악의에 찬 행위들이 방치되고있는 것은 군사분계선 일대에서 삐라(전단) 살포를 비롯한 모든 적대행위를 금지하기로 한 판문점 선언과 군사합의서에 대한 정면 도전”이라고 지적했다. 그러면서 남측 정부가 “인간쓰레기들이 저지른 역적 행위를 마치 아차해 불미스러운 일이 벌어진 듯이 떠들어대는 저능아적인 추태”를 보이고 있다며 “적은 어디까지나 적이라는 철리를 다시금 뼈에 새겼다”고 목소리를 높였다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 6월 2일 백두산 건축연구원을 소개했다. 사진은 마스크를 쓴 채 일하는 백두산 건축연구원 연구원들. 벽에는 건축연구원에서 설계한 건축물 사진이 걸려 있다. 

6월 1일 국제아동절 70주년을 맞으며 북한의 보육원인 평양육아원과 애육원에서 원아들이 마스크를 낀채 활동하고 있다. 

북한 매체들은 "모내기는 한해 농사의 운명을 좌우하는 가장 중요한 영농 공정"이라며 모내기에 역량을 총집중하자고 독려했다. 북한은 올해 '정면 돌파전의 주 타격전방'인 농업 전선에서의 성과를 내기 위해 사활을 걸고 있다. 사진은 모내기를 하고 있는 대안구역 성암협동농장 농민들.

북한 노동당 권력 기구도

김연철 통일부장관이 5월 6일(수) 오전 판문점 및 ‘DMZ 평화의길’ 파주구간을 방문하고 있다.  지난해 하반기 아프리카돼지열병(ASF)으로 잠정 중단(판문점 10월, 평화의길 9월)된 판문점 견학 재개 준비상황과 코로나19․ASF 방역상황을 점검했다고 통일부가 이날 밝혔다. 판문점 방문시 캠벨 메이어 유엔군 부사령관과 중립국감독위원회 패트릭 고샤 스위스대표, 히베 코넬리우손 스웨덴대표가 맞이하였으며, ‘DMZ 평화의 길’ 파주구간은 김홍석 1사단장이 직접 안내한 것으로 전해졌다. /통일부

건강이상설이 제기됐던 김정은 북한 국무위원장이 1일 평안남도 순천인비료공장 준공식에 참석하며 건재를 과시했다. 지난달 11일 노동당 정치국회의 참석 이후 20일 만에 모습을 드러낸 것이다. 이로써 김정은과 북한 체제를 둘러싼 각종 논란은 수그러들 것으로 보인다.

통일부와 국토교통부는 27일 4·27 남북정상회담 2주년을 기념해 고성 제진역 일원에서 동해북부선 추진 기념식을 개최했다. 동해북부선은 강릉~제진 간 110㎞의 철도를 연결해 북한을 통해서 1만1000㎞ 유라시아 대륙 철도로 가는 초석을 놓는 남북경협 중 하나다.  앞서 남북 정상은 4·27 판문점 선언에서 경의선·동해선 철도와 개성~평양 고속도로를 연결하고 현대화하는 데 합의하고, 같은 해 12월 개성에서 남북 철도 및 도로 연결 착공식까지 열었다. 이에 동해북부선 사업이 급물살을 타기도 했으나 현재는 올스톱 상황이다.

김정은 북한 국무위원장의 건강이상설이 제기된 가운데 21일 평양 김만유병원 의료진의 모습.

북한의 전력공업상(장관)은 20일 전력 생산을 늘리기 위해 생산 공정을 개선하는 등 효율을 높일 수 있는 기술 혁신을 주문했다.  만성적인 전력난 속에서 '정면 돌파전'을 추동하기 위해 전력 생산에 역량을 집중하고 있는 것으로 보인다.  김만수 전력공업상은 이날 노동당 기관지 노동신문의 '지상연단'에 기고한 글에서 "지금 전력 사정은 의연 긴장하여(넉넉하지 않아) 생산에서 지장을 받고 있으며 인민들의 생활에도 아직 불편을 주고 있다"며 이 같이 강조했다.

국방부는 20일부터 강원도 철원군 비무장지대에서 유해발굴 작업을  우리측 단독으로 재개된다고 19일 밝혔다. 강원도 철원군 일대 비무장지대의 화살촉 모양으로 돌출됐다 하여 이름 붙여진 '화살머리고지'에서는 휴전 직전인 1953년 6월과 7월에 국군과 중국군의 치열한 고지 쟁탈전이 벌어졌다. 65년 만인 2018년 '9.19 남북군사합의'를 통해 비무장지대를 평화지대로 만들기 위한 대책의 하나로 이 화살머리고지에서 남북 공동으로 유해발굴을 진행하기로 했다. 하지만  북측이 공동발굴을 하자는 남측의 요청에 어떠한 응답도 하지 않아 지난해엔 남측 단독으로 유해발굴 작업이 진행됐고, 올해도 우리측 단독으로 진행하기로 했다.

북한의 주요 의사결정기구인 정치국 회의가 11일 평양 노동당 중앙위원회 본부청사에서 열렸다. 코로나19를 의식해서인지 정치국 회의는 정치국 위원과 정치국 후보위원만 참가하는 최소한의 형태로 열렸다. 김정은 위원장이 참석해 회의를 주재했고, 김정은과 함께 정치국 상무위원인 최룡해와 박봉주가 김 위원장 양 옆으로 자리를 잡았다.  김 위원장이 최룡해와 박봉주를 바라보며 뭐라고 지시하자 두 사람이 자리에서 반사적으로 일어선 것이다.

김정은 북한 국무위원장이 2018년과 2019년 남북 또는 북·미 정상회담 때 탔던 전용차 '메르세데스 벤츠 마이바흐 S600' 2대의 밀반입 경로가 확인됐다.   미국의소리(VOA) 방송 등 외신이 18일(현지시간) 공개한 유엔 안전보장이사회 산하 대북제재위원회의 전문가패널 연례보고서를 통해서다.  보고서에 따르면 마이바흐 S600 2대는 2018년 2월 이탈리아의 한 차량 업체가 구입한 뒤 네덜란드·중국·일본·한국·러시아를 거쳐 2018년 10월께 평양으로 밀반입된 것으로 대북제재위는 추정했다. 김 위원장의 전용차 수송을 위해 8개월에 걸쳐 6개국을 경유하는 '007작전'이 펼쳐진 셈이다. 유엔 대북제재위는 고급 리무진을 사치품으로 분류해 북한으로 수출을 금지하고 있다.  마이바흐 S600 2대를 최초 구입한 곳은 이탈리아 차량업체 '유로피언 카스&모어 S.R.L'로, 2018년 2월 독일 공장에서 이 업체로 옮겨졌다. 4개월 뒤 이들 차량은 네덜란드 로테르담 항구 컨테이너에 적재된 것으로 나타났다. 행선지는 중국 다례 항. 하지만 다롄 항만 측이 이들 차량의 환적을 승인하지 않자 이들 차량은 오사카로 향한 것으로 나온다. 대북제재위는 다롄 항만 측이 차량 환적을 승인하지 않은 이유는 밝히지 않았고, 차량 수탁인이 2018년 7월 일본 오사카 업체로 바뀌었다고 설명했다. 당시 판매계약서엔 차량 2대의 가격은 90만 유로(약 12억원)였다. 대당 6억원인 셈이다. 차량을 실은 선박은 8월 31일 오사카 항에 도착했지만, 한 달 뒤 돌연 부산항으로 향했다. 차량을 실은 컨테이너는 부산항에서 토고 국적 화물선 'DN5505'호로 옮겨져 10월 초엔 러시아 나홋카항으로 향했다. 다만 나홋카항측은 당시 'DN5505'호의 입항 기록이 없다고 답변했고, 계속 추적 중이라고 대북제재위는 적었다.

북한 고위 간부들이 15일 김일성 생일을 기념해 금수산태양궁전을 참배했다고  북한 관영 노동신문이 16일 보도했다.