김정은 북한 국무위원장이 정전협정 체결 67주년 기념행사를 주관하며 6·25 전사자묘를 참배하고 군 간부들을 격려했다고 조선중앙통신이 27일 보도했다. 김정은은 군 지휘관들에게 새로 개발된 '백두산' 기념권총도 수여했다. 조선중앙통신은 이날 "김정은 동지께서 조국해방전쟁승리 67돌에 즈음하여 조국해방전쟁 참전 열사묘를 찾으시고 인민군 열사들에게 숭고한 경의를 표시하시였다"고 보도했다. 북한은 6.25전쟁은 외세의 침략에 맞선 '해방전쟁'으로, 정전협정 체결일(7·27)은 '전승절'이라고 주장하며 매년 자축해 왔다.

김정은은 헌화하면서 "가열한 전쟁의 포화 속에서 혁명의 고귀한 정신적 유산을 마련한 1950년대 조국 수호자들의 불멸의 공훈은 청사에 길이 빛날 것"이라며 "열사들의 영웅적 투쟁 정신은 사회주의 조선의 영원한 넋으로 이어지게 되리라 확신한다"고 말했다고 통신은 전했다. 김정은은 이와 함께 지난 26일 노동당 중앙위원회 본부청사에서 군 주요 지휘성원들에게 새로 개발된 '백두산' 기념권총을 직접 수여했다. 수여식에는 박정천 군 참모장과 군종 및 군단급 단위 지휘관들, 군 보위국장, 국가보위상을 비롯한 각급 무력기관의 주요지휘관들, 노동당 조선인민군위원회 집행위원들을 비롯해 당 중앙위 간부들이 총출동했다. 이날 공개된 사진에선 김정은의 동생인 김여정 당 제1부부장이 곁에서 김정은을 보좌하는 모습도 보였다. 단체사진에선 20여명의 지휘관들이 권총을 든 채 김정은을 호위하듯 둘러싸고 사진을 촬영했다.

김정은은 "위대한 전승의 날을 맞으며 공화국 무력의 주요지휘성원들에게 우리 군수노동계급이 새로 개발 생산한 '백두산' 권총을 기념으로 수여하려 한다"며 "혁명의 무기를 억세게 틀어쥐고 주체혁명 위업을 끝까지 계승 완성해나갈 새 세대 군 지휘관들에 대한 당의 크나큰 믿음과 기대의 표시"라고 했다.지휘관들은 "기념권총을 마지막 피 한 방울이 남을 때까지 심장에 품어 안고 그 어떤 천지지변이 닥쳐와도 이 세상 끝까지 원수님만을 믿고 따르며 수령보위, 조국보위, 인민보위의 성스러운 사명을 다해나갈 것을 당기를 우러러 엄  숙히 맹세하였다"고 통신은 전했다.

김정은은 최근 군사분계선을 넘어 개성으로 돌아간 탈북민과 관련해 지난 25일 노동당 중앙위원회 정치국 비상확대회의를 긴급소집한 데 이어 연일 공개 행보를 이어가고 있다. 북한은 이 탈북민이 코로나에 감염된 의심이 있다고 주장하며 비상확대회의에서 개성시를 완전 봉쇄하고 국가비상방역체계를 '최대비상체제'로 전환했다고 밝혔다.  이런 가운데 북한이 김정은 국무위원장의 호위업무를 담당하는 조직이 공개돼 눈길을 끈다. 조선중앙통신은 27일 김 위원장이 전날 노동당 본부청사에서 군수부문에서 새로 만든 권총 '백두산'을 "인민군 보위국장, 국가보위상, 사회안전상, 호위사령관,호위국장, 호위처장, 국무위원회 경위국장, 조선노동당 조선인민군위원회 집행위원회 위원들" 등 주요 지휘 성원들에 수여했다고 전했다.

그중 호위국장, 호위처장, 국무위원회 경위국장은 북한 매체에서 처음으로 언급됐다. 호위국과 호위처는 북한 매체의 호명순이나 기구체계로 미뤄 호위사령부 산하로, 업무 특성에 따라 세분화한 조직으로 보인다. 김일성 주석과 김정일 국방위원장 사망 이후 호위사령부 조직을 재편하면서 명칭도 바뀌었을 가능성이 크다. 통일부 북한정보포털에 따르면 호위사령부는 북한 최고지도자와 고위간부들에 대한 경호업무 전반을 담당하는 부대다. 이미 1980년대에 10만명 규모로 알려졌다.  최고지도자에 대한 신변보호는 물론 그 일가에 대한 안전 확보, 숙소와 특각, 집무실 등의 경계와 관리, 전용농장·목장·과수원 운용, 반출되는 각종 물품에 대한 검색 등의 임무를 수행한다.

따라서 호위처와 그 상위조직인 호위국은 김정은 위원장과 부인 리설주, 그 자녀들, 여동생인 김여정 노동당 제1부부장과 그 가족의 근접 경호와 일상생활의 안전 보안 전반을 담당한 것으로 추정된다. 호위국과 호위처는 최고지도자와 직계가족 근접경호를 맡고 있다는 점에서 우리의 경호실과 유사하다고 할 수 있다. 북한이 공개한 사진에서 호위사령부 부사령관인 김철규가 앞줄 왼쪽 끝에 앉아있는데, 김 위원장의 외국정상과 회담 때마다 지근거리에서 경호를 담당해온 것으로 미뤄 호위국장을 겸할 수도 있다. 올해 발간된 통일부의 '2020 북한 주요 인물정보·기관별 인명록'에 따르면 현재 호위사령관은 곽창식으로, 전임 윤정린은 지난해 4월 물러난 것으로 기록됐다.

이번에 처음 언급된 국무위원회 경위국은 호위국 등과 달리 2016년 국무위원회 출범으로 신설된 것으로 보인다.  국무위원회는 김정은 시대 들어 기존의 국방위원회를 폐지하고 신설된 최고정책지도기관으로, 경제와 사회 등 내치뿐 아니라 외교와 안보, 통일까지 아우르는 포괄적 정책결정기구의 성격을 가진다. 김정은은 외국 정상과 회동 때 국무위원장 직함을 앞세운다. 이에 따라 국무위 경위국은 제1부위원장 최룡해와 부위원장 박봉주, 위원 등 주요 구성원들의 경호까지 전담하는 조직으로 추정된다.