북한 김정은이 핵무기병기화 사업을 지도하며 “무기급핵물질생산을 확대하며 핵무기들을 생산해내는데 박차를 가해 나가야 한다”며 “”언제 어디서든 핵무기를 사용할 수 있게 완벽하게 준비되어야 한다”고 말했다고 28일 북한 관영 조선중앙통신이 보도했다.

조선중앙통신에 따르면 김정은은 “그 언제든, 그 어디에든 핵무기를 사용할 수 있게 완벽하게 준비되여야 영원히 핵무기를 사용하지 않게 될 것”이라며 “상상을 초월하는 강력하고 우세한 핵무력이 공세적인 태세를 갖출 때라야 적이 우리를 두려워하고 우리 국권과 제도와 인민을 감히 건드릴 수 없게 된다”고 말했다.

이어 “핵무기연구소와 원자력부문에서 핵무기보유량을 기하급수적으로 늘일데 대한 당중앙의 구상을 철저히 관철하기 위해 무기급핵물질생산을 전망성있게 확대하며 계속 위력한 핵무기들을 생산해내는데 박차를 가해 나가야 한다”고 밝혔다.

특히 북한은 김정은이 전술핵탄두 ‘화산-31’을 시찰하는 사진을 여럿 공개하며 이 탄두가 8종의 미사일에 장착한 예시 그림을 보여줬다. 설명 액자에는 ‘화산-31 장착 핵탄두들’이라는 제목과 함께 총 8종의 전술핵탄두가 포착됐다. 구체적으로 북한판 이스칸데르로 불리는 KN-23 전 계열과 북한판 에이태큼스 KN-24, KN-25 초대형방사포, 신형전술유도무기, 화살-1·2 순항미사일, 핵어뢰 ‘해일’ 등이다. ‘화산-31’을 이들 무기에 탑재할 수 있을 정도로 소형화에 진전이 있었다는 점을 강조한 것으로 보인다. 이날 공개된 전술핵탄두의 직경은 500mm 안팎으로 추정된다. 

북한은 전날 동해상으로 발사한 단거리탄도미사일(SRBM) 2발에 대해서는 “핵습격을 가정해 핵공중폭발타격방식의 시범교육사격 훈련을 진행했다”고 밝혔다.

통신은 전술탄도미사일에 가상의 핵탄두가 장착됐다면서 “교육중대는 평양시 역포구역에서 함경북도 김책시 앞 목표섬을 겨냥해 가상의 핵습격을 진행하면서 표적상공 500m에서 전투부를 공중폭발시켰다”고 주장했다. 우리 군 당국은 전날 북한이 오전 7시 47분경부터 8시께까지 황해북도 중화 일대에서 동해상으로 발사한 SRBM 2발을 포착했다고 발표한 바 있다. 전술핵 무기들이 더 이상 시험발사가 아니라 일선급 부대에서 실전배치가 완료되고, 관리 및 군수지원체계까지 갖추었다는 점을 과시하려는 의도로 보인다.