중국학자가 "조선(북한) 경제가 어려워 조선에 있는 지원군(중국군) 묘지 대부분이 이미 황폐해있다"고 언급한데 대해 북한이 발끈하고 나섰다. 주중 북한대사관의 문성혁 신문참사관은 27일 인민일보 자매지 환구시보(環球時報)에 '중국인민지원군에 대한 조선인민의 숭고한 감정을 모욕하지 말라'는 제목의 글에서 "이는 사실을 왜곡한 것으로 우리 국민의 공분을 자아냈다"고 주장했다. 문 참사관은 "조선인민들이 (중국)지원군 열사들에 대한 순결한 감정은 조금도 변함이 없다"며 "북한 인민들은 중국 지원열사들이 세운 업적을 영원히 잊지 못할 것"이라고 말했다.

그는 "북한은 열사들의 공통 업적이 담긴 능묘를 제대로 관리하고 보호하고 있다"며 "김정일 장군은 2010년 10월 26일 직접 마오쩌둥의 아들 마오안잉의 묘를 찾아 경의를 표했으며 김정은 장군도 지난해 7월 29일 '중국인민지원군열사능원' '성흥혁명사적지' 등을 찾았다"고 주장했다. 그는  “조·중 양국 국민들은 ‘백문이불여일견’이란 말을 알고 있다”면서 “우리는 조선을 방문하는 중국인들이 직접 인민지원군열사릉원을 방문하는 것을 열렬하게 환영하며 실제 상황을 이해하길 바란다”고 말했다.이어 "자칭 조선문제 전문가라는 사람이 이런 사실도 모르느냐며 만약 알면서도 지원군능묘가 이미 황폐해있다고 말하는 것이라면 우리를 모함하는 목적이 뭐냐"고 반박했다. 문 참사가 지칭한 조선문제 전문가는 장롄구이(張璉瑰) 중국 중앙당교 국제전략연구소 교수다. 장교수는 지난달 22일 환추시보에 기고한 '가장 큰 경의로 지원군 유해를 맞이하자'라는 글에서 “한중 양국이 경기도 파주시의 '적군묘지'에 안장된 중국군 유해 송환에 합의에 환영한다”고 말했다. 반면 "조선정부의 경제적 어려움으로 (조선에 있는) 대부분의 지원군능묘는 이미 황폐해있다"며 "북한지역에 있는 묘지에 대한 수리도 함께 추진해야 한다"고 주장했다.

중국주재 북한대사관 측이 중국학자의 주장을 공개적으로 반박하고 나선 것은 이례적인 것으로 중국고위층과 밀접한 관계를 유지했던 장성택 처형 이후 北ㆍ中간 이상기류가 감지되고 있는 것이 아니냐는 지적이 일고 있다. 최근 중국군이 백두산 인근에서 10만명이 참가한 동계훈련을 진행하고 중국매체가 "김정은은 친중국 성향을 갖고있지 않다"며 "중국은 더이상 북한을 비호할 필요가 없다"고 지적하는 등 양국간 불협화음은 끊이지 않고 있다. 한편 한국이 경기도 파주에 안장된 6.25전쟁시 사망한 중공군의 유해를 중국에 보내고 우리정부의 안중근의사 기념비 설치 제안에 중국이 기념관건립으로 화답하는 등 한중간 긴밀한 협력관계가 지속되는데 따른 북한의 불편한 심기를 드러낸 것이라는 관측도 있다.