김정은 노동당제1비서의 멈추지 않는 잔인한 숙청의 광기에 숙청의 기획자로 알려진 조연준 노동당조직지도부 제1부부장마저 연이은 숙청으로 인한 두려움에 신경쇠약 증세로 사표를 냈던 것으로 알려졌음. 북한 사정에 밝은 소식통은 14일 "김정은은 지난해 9월 이후 40일간 발목 부상으로 잠행하면서 대규모 숙청을 진행했고 조연준이 기획자 역할을 했다"며 "당시 조연준이 신경쇠약 증세를 보인 것으로 안다"고 전했음. 조연준은 이후 와병을 핑계로 사의를 밝히고 한때 노동당 청사에도 출근하지 않은 것으로 전해졌음. 그러나 김정은이 사표를 반려하고 다시 출근하라고 명령하면서 업무에 복귀했다고 함. 이 소식통은 "조연준은 장성택 처형을 비롯해 김정은 집권 후 북한 고위 간부에 대한 숙청 작업을 대부분 기획했다"면서 "김정은의 변덕스러운 성격과 분노 조절 장애에 가까운 행동을 보고 본인도 언제 당할지 모른다는 두려움에 시달렸다는 첩보가 있다"고 했음. 과거 조직 지도부의 간부들 속에서도 숙청 작업에 깊숙이 관여했다 거꾸로 숙청된 사례가 많은 것으로 알려졌음. 북한 고위층 사이에서는 최근 "김정은에게 가까이 다가가는 순서로 죽는다"는 말까지 돌고 있는 것으로 알려졌음. 최룡해 노동당 비서가 군 총정치국장에서 밀려나고 정치국 상무위원마저 박탈당하면서 이런 공포 분위기는 더 확산되고 있다고 함. 김정은의 현지 지도 시 고위 간부들이 앞에서 말할 때 입을 손으로 가리는 등 극히 몸조심하는 모습이 북한 매체들에 보도되기도 했음. 북한 군부 인사들이 김정은에 대한 충성 경쟁을 벌이는 과정에서 대남 도발을 강행할 가능성도 있다는 분석도 제기됨. 소식통은 “김정은이 장성택 처형 이후 충격에 빠진 고위층을 끌어 안으며 달래야 하는데 숙청을 지속하면서 간부들이 공포감과 함께 김정은의 통치능력에 의심을 보내고 있다”고 했음. 국정원은 김정일과 막역한 사이였고 빨치산 그룹의 멤버인 최룡해 노동당비서도 김정은의 공포통치 때문에 긴장해 한다고 했음. 또 김정은의 행동대장 김원홍 보위부장은 장성택 처형 당시 김정은도 놀랄 정도로 인정사정 없이 숙청의 칼을 휘둘러 위축 됐다가 나중에 김정은의 신임을 되찾은 것으로 알려졌음. 소식통은 “김정일은 선물정치로 자발적 충성을 유도했지만 김정은은 짧은 권력승계과정을 거쳤고 카리스마가 부족하다는 약점 때문에 물리력을 동원한 공포정치를 선택한 것”이라고 했음.