일본이 최근 ‘북일정상회담’ 의사를 밝히며 북한을 향해 구애에 나선 가운데 북한의 노동당 기관지 노동신문이 6월 22일 과거 식민지배에 대한 일본의 책임을 거론하며 배상 필요성을 강조했다.

노동신문은 이날 ‘성근한(성실한) 과거청산에 일본의 미래가 있다’는 제목의 논평에서 “일본이 격변하는 현실에 따라서려면 과거 죄악에 대한 국가적 책임을 인정하고 무조건 배상해야 한다”고 밝혔다. 신문은 “일본은 과거 죄악을 덮어버릴 수도 없고 그 책임에서 벗어날 수도 없다”며 “과거 죄악을 솔직히 인정하고 철저히 배상하는 것만이 일본이 살 길”이라고 주장했다.

일본이 북일정상회담을 통한 납치문제 해결을 꾀하는 상황에서 북한도 일본의 과거사 배상 책임을 정면으로 거론하며 기 싸움을 본격화하는 것으로 풀이된다.