북한의 올해 식량 생산량이 지난해 보다 5% 감소한 것으로 조사됐다. 올해 북한의 식량 부족량은 65만2000톤으로 집계됐다. 유엔 세계식량농업기구(FAO)가 11일 발표한 보고서에 따르면 올해 ‘2018 양곡연도’(2017년 11월 ~ 2018년 10월 기준) 북한의 식량 생산량은 548만 톤으로 추산됐다.

이는 전년도 생산량 575만톤에 비해 5% 정도 감소한 규모다. 올해 식량 생산량이 감소한 것은 지난해 쌀과 옥수수 등 주요 작물의 수확량이 전년에 비해 크게 감소했기 때문인 것으로 나타났다. 유엔 세계식량농업기구는 전년도 가을의 식량 생산량과 올해 10월까지 이모작으로 생산된 곡물의 양을 합산해 올해 식량 생산량 통계를 낸다. 보고서에 따르면 지난해 가을 쌀 수확은 240만톤으로 전년도 254만톤에 비해 6%나 줄었다.

옥수수 생산량은 220만톤으로 전년도와 비슷한 수준이었다. 감자와 콩은 전년도에 비해 각각 33%, 20% 감소했다. 보고서는 이 같은 식량 감소의 이유를 지난해 강수량과 비료·연료 부족 때문이라고 분석했다. 이 때문에 보고서는 올해 북한의 부족한 식량은 80만 2000톤으로 추산했다. 다만 북한이 올해 15만의 곡물을 수입한다고 가정했을 때 65만2000톤이 부족할 것으로 내다봤다.

북한 식량 전문가인 권태진 GS&J 인스티튜트 원장은 “유엔 식량농업기구의 통계에는 소토지(농민들이 산비탈에 조성한 개인 텃밭)에서 생산된 20만톤 규모의 식량은 누락됐다”며 “김정은 집권 이후 농업생산량이 증가하는 추세에 있기 때문에 식량부족량이 크지 않고, 다양한 경로로 식량 수급이 되기 때문에 시장에서 식량가격도 안정화 되고 있다”고 했다.