도널드 트럼프 미국 대통령은 유엔 총회 연설에서 코로나19 확산과 관련해 중국을 강하게 비난하면서도 북한에 대해 전혀 언급하지 않았다. 트럼프 대통령이 취임 후 유엔 총회 연설에서 북한을 언급하지 않은 것은 4년 만에 처음이다. 

트럼프 대통령은 22일 제75차 유엔총회에서 녹화한 화상 연설을 통해 “2차 세계대전 종전과 유엔 창설 75년 뒤 우리는 다시 한번 거대한 전세계적 싸움을 벌이고 있다”며 “우리는 188개국에서 수많은 생명을 앗아간 ‘중국 바이러스’라는 보이지 않는 적과 맹렬한 전투를 벌이고 있다”고 말했다.

트럼프 대통령은 취임 후 네번째 가진 이번 연설에서 처음으로 북한을 언급하지 않았다. 트럼프 대통령은 지난 2017년부터 지난해 유엔 총회 기조연설을 통해 세차례 연설에서 북한 문제를 언급하며, 거듭 북한의 비핵화를 강조했다. 2017년 취임 후 첫 연설에서 트럼프 대통령은 핵·미사일 개발에 폭주하는 김정은 북한 국무위원장을 가리며 “로켓맨”으로 부르며 북한을 “완전 파괴’할 것”이라고 했다. 

북미 간 싱가포르회담이 있은 2018년에는 비핵화를 위해 북한과 대화 중이라고 밝혔다. ‘하노이 노딜’이 있은 2019년에는 북한이 무한한 잠재력을 실현하기 위해서는 반드시 비핵화할 필요가 있다고 밝혔다. 

다만 이날 트럼프 대통령의 화상 연설 전에 켈리 크래프트 유엔주재 미국대사는 뉴욕 유엔총회장에서 별도의 소개 발언을 통해 북한 문제에 있어서 큰 진전이 있었다고 평가했다. 크래프트 대사는 미국 대통령이 북한 지도자와 처음으로 만나서 북한 억류 미국인을 송환했고 북한의 핵실험과 장거리미사일 발사가 중단됐다고 말했다. 또 한반도 역내 외교적 온도가 급격히 내려갔고, 한반도에 평화를 가져다주는 지속적인 합의를 위한 문을 열었다고 강조했다. 

이런 가운데 문재인 대통령도 사전녹화 영상으로 참여한 제75차 유엔총회 기조연설에서 “한반도 종전 선언”을 위한 국제사회의 지지를 요청했다. 또 북한을 포함한 ‘동북아 방역·보건 협력체’ 창설을 제안했다. 문 대통령은 한반도 평화와 관련해 “그 시작은 평화에 대한 서로의 의지를 확인할 수 있는 한반도 ‘종전선언’이라고 믿는다”며 “종전선언’이야말로 한반도에서 비핵화와 함께 ‘항구적 평화체제’의 길을 여는 문이 될 것”이라고 말했다. 

한편 시진핑 중국 국가 주석과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 이날 유엔 총회 기조연설에서 북한과 관련한 언급을 하지 않았습다.