북한은 김정은 국무위원장이 참관한 가운데 신형 전술유도 무기 시험발사를 성공적으로 진행했다고 17일 밝혔다.

북한 노동신문은 이날 “당 중앙의 특별한 관심 속에 개발돼 온 이 신형전술유도무기체계는 전선장거리포병부대들의 화력 타격력을 비약적으로 향상시키고, 조선민주주의인민공화국 전술핵 운용의 효과성과 화력임무 다각화를 강화하는 데 커다란 의의를 가진다”고 강조했다.

신문은 김 위원장이 “전망적인 국방력 강화에 관한 당 중앙의 구상을 밝히시면서 나라의 방위력과 핵전투 무력을 더 한층 강화하는 데 나서는 강령적인 가르치심을 주셨다”고 했다.

아울러 김 위원장이 “국방과학연구부문이 우리 당 제8차 대회가 제시한 중핵적인 전쟁억제력 목표 달성에서 연이어 쟁취하고 있는 성과들을 높이 평가했다”며 “당중앙위원회의 이름으로 열렬히 축하했다”고 전했다.

이날 시험발사 참관 현장에는 김정식 군수공업부 부부장과 국방성 간부들, 인민군 대연합부대장들이 함께했다.

신문이 공개한 사진을 보면 이번에 시험발사한 신형 전술유도 무기는 이동식발사차량(TEL)에 탑재된 발사관(2개 추정)에서 발사됐다. TEL 운용체계로 미뤄 ‘북한판 에이테킴스’(KN-24)와 유사했다. 다만 외형상 ‘북한판 이스칸데르’(KN-23)에 가까워 발사관 2개를 갖춘 TEL에서 발사할 수 있도록 KN-23을 개량했을 가능성도 제기된다.

한편 이번 북한의 미사일 발사는 올해 들어 13번째 무력 시위다. 한미연합군사훈련의 ‘본훈련’격인 연합지휘소훈련(CCPT)을 하루 앞둔 가운데 반발하는 차원으로 풀이된다.